Στη σκιά της Σκοτεινής Ενέργειας

Στο Νήμα-Επιστήμες Ιανουαρίου μιλάμε για το μέλλον στα βαρυτικά κύματα και τα στοιχειώδη σωμάτια, το μακρινό παρελθόν της Σαντορίνης, τους δορυφόρους του Δία και του Κρόνου, και λοιπά διαστημικά.

Το επιταχυνόμενο Σύμπαν

Στην ακόρεστη δίψα μας να κατανοήσουμε το Σύμπαν, η ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του Dark Energy Survey (DES) στις αρχές του Ιανουαρίου προσφέρει μια ακόμα σημαντική σταγόνα γνώσης. Μετά από ενδελεχείς παρατηρήσεις πολύ μακρινών υπερκαινοφανών για μια πενταετία, το πείραμα μπορεί να ισχυριστεί ότι προσφέρει την καλύτερη, μέχρι σήμερα, μέτρηση της λεγόμενης Σκοτεινής Ενέργειας.

Μια σύντομη επεξήγηση αξίζει τον κόπο: το Σύμπαν διαστέλλεται, από τη Μεγάλη Έκρηξη μέχρι σήμερα με έναν ρυθμό, που θα περίμενε κανείς να είναι επιβραδυνόμενος, μια που κάθε τι στο Σύμπαν έλκει βαρυτικά κάθε τι άλλο. Ενάντια σε κάθε προσδοκία, στα τέλη της δεκαετίας του ‘90 ανακαλύψαμε ότι το Σύμπαν διαστέλλεται με ρυθμό επιταχυνόμενο, εξ’ αιτίας κάποιου άγνωστου παράγοντα που τον ονομάζουμε, έκτοτε, Σκοτεινή Ενέργεια, όρος που αναδεικνύει γλαφυρά πόσο λίγα ξέρουμε για αυτήν. Στο ενεργειακό ισοζύγιο του Σύμπαντος, αυτή η Σκοτεινή Ενέργεια καταλαμβάνει το δυσανάλογα μεγάλο 68%.

Μπορούμε να …